En omfattende rehabilitering av Norges idrettshøgskole er i gang, og i forbindelse med arbeidene ble det i fjor lyst ut en åpen prekvalifisering til et utendørs kunstprosjekt. Etter prekvalifiseringen ble fem kunstnere plukket ut til en lukket konkurranse, og på bakgrunn av disse bidragene er vinneren nå bestemt.
Den nederlandske duoen PolyLester består av kunstneren Gabriel Lester og arkitekten Martine Vleder. I forarbeidet til prosjektet de har bidratt med har de studert bildemateriale fra en rekke klassiske idrettsgrener med historisk tyngde: lengdehopp, høydehopp, hekk og bryting. Målet har vært å stanse og fryse bevegelsene, og synliggjøre hvordan kroppen i løpet av få sekunder gjennomgår en rekke faser og trinn under øvelsene. Resultatet er skulpturserien Locomotion, som i abstrahert form illuderer de ulike sportsgrenenes bevegelser.
Juryen ønsker at PolyLester skal jobbe videre med to av utkastene. Det første, som skal plasseres utenfor Idrettshøgskolens inngangsparti, har tittelen Long Jump. Her foregår det et lengdehopp, og det «hoppende» mennesket lander passende nok rett ved hovedinngangen. I uteområdet bak skolens kantine er den andre gruppen skulpturer fra skulpturserien planlagt, med arbeidstittelen Wrestle. De to brytende menneskene i kamp danner skulpturer som også vil fungere som møbler som det både går an å sitte og ligge på.
Skulpturene vil utføres i materialer som går igjen i NIHs vernede bygg fra 1960-tallet: kobber, tre og stein. Gjennom å studere den menneskelige kroppens bevegelser fanger kunstnerduoen essensen av sport og idrett, samtidig som de kommenterer studentenes egen utvikling – hvordan de må gjennomføre og mestre flere trinn og stadier før de er ferdige med studiene. Skulpturserien bygger på et lekent og spennende konsept, og vil kunne bidra til å plassere Norges Idrettshøgskole på samtidskunstkartet.
Skulpturene skal stå ferdig i løpet av neste år.
